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好久以前去祖師廟，只知道很多資料以東方藝術殿堂形容祖師廟的地位， 背著相機走進祖師廟，一位老先生很熱心的為大家導覽，我趕緊上前聆聽， 完畢後人群散去，老先生跟我聊了一會，很熱心拿出名片給我，還送我一套祖師廟 的明信片，這位老先生叫鄭有財，是李梅樹教授的女婿。

那時候廟旁廂房是工匠工作場所，我看到幾個雕刻師傅專注的在工作著。後來從一些報導知道 祖師廟自李梅樹過世後，對建廟已經有了路線之爭，李氏後人希望堅持李梅樹精神，不問時間、 金錢成本來打造藝術殿堂。而廟方則是要進口大陸既有成品來安裝，顯然廟方獲勝，好幾年前 就見不到李氏後人精采的講解，取而代之的是專職人員講解，有時候還一問三不知。

現在大多寺廟都把鐘、鼓放在兩側迴廊，祖師廟講究的蓋了細緻的鼓樓、鐘樓。根據陰陽五行，東屬金西屬木，所以東邊立鐘樓，西邊立鼓樓，所以有暮鼓晨鐘之說。楓橋夜泊中所說的夜半鐘聲到客船，應該是詩人的感性。
祖師廟裡很多銅雕，這在其他寺廟比較少見，每片銅雕都有一主題，教化世人立意明顯。有勾踐臥薪嚐膽、花木蘭代父從軍、田單火牛陣復國、孔子周遊列國、黃帝指南車大破蚩尤等等。 除了銅雕的藝術價值外，可以看出李教授對這間廟教化世人的深厚寄望。

其中三川殿內有塊四知圖，有人夜裡到官府裡送金行賄，官員堅不肯收，行賄之人說:大人，這麼晚了你就收下，這件事不會有人知道。官員指著天說:人在作，天在看。
阿，不是啦，他是說:天知地知你知我知，怎會沒人知道。

每次看這銅雕，想著現在官員有多少人有這風骨呢? 心裡想到陳明章有一首歌叫祝枝詞，裡頭有句歌詞：士大夫阿，你是"走呆去"(閩南語)

廟裡的石刻圖畫，不少出自李梅樹手繪，由於李梅樹的面子，很多文人、畫家都不吝於贊助祖師廟的建設，所以廟內很多名家書畫， 下圖就是傅狷夫的畫，簡單幾筆一揮而就，感覺很豪邁不拘的畫風。

(左)龍邊身堵上的石雕是右邊一武將左手持戰旗，另外有一童子右手舉著球，那武將右手還撫摸著球下的流蘇。 「旗、球」取其諧音「祈求」。 (右)虎邊是左邊武將右手持戟(古兵器)，右方有一孩童左手舉著樂器磬牌，「戟、謦」則取其諧音「吉慶」， 龍虎邊的石雕就點出人們到廟裡的目的。

李梅樹對藝術高度要求，祖師廟即使是很多細節都極度講究。就像希臘著名雕刻大師菲底亞斯 受邀建造神殿時，也是做到盡善盡美，當他跟希臘當局請款時，當局竟然只願付 一半的錢，原因是很多雕像都是放在高處，人們看不到。菲底亞斯回答：神看的到。 對於屋頂上的剪黏、雕塑，李教授都是那麼的要求，即使人們看不到。

祖師廟正殿的幾對石柱非常有名，有龍柱、百鳥朝鳳柱，這些珍貴藝術品目前都有欄杆圍起避免破壞， 當李梅樹要求工匠刻百鳥朝鳳柱時，每隻鳥神韻體態都要不一樣，這真是考倒了工匠，於是李梅樹 花了很多工夫畫了各式各樣的鳥給工匠依樣畫葫蘆。

正殿有一片泰國柚木柵欄，每根柱頭都有一頭獅子，獅子嘴裡的球，腳下的球都是多層透雕，鄭有財 先生跟我說這片柵欄雕了五年才完成。

同樣故事也發生在三川殿正門的一對石獅，工匠一直達不到李教授的要求，乾脆丟下工具要李教授 自己來刻，後來他動手修飾，頭上卷髮是一大特色。現在很多介紹祖師廟的書，都有一張他跟這石獅 的合照。


下圖是三川殿外石雕，不知道是否也是依照李教授的畫去雕刻，特愛它的線條活潑。


龍門進去後的藻井，底下是八仙人物，坐騎跟人物是一體雕刻而成，我還記得鄭有財先生介紹至此， 為了凸顯雕刻之精細，拿根竹竿輕輕撥弄八仙座騎腳下的球，裡面好幾層球都是可以自由靈活轉動， 這時很多人發出驚嘆聲。


李教授日據時代留學東洋學習美術，所以身受當時日本洋化影響，在藻井旁的石柱上頭， 可以看到東洋風的水車堵以及小天使(下圖)。


吊桶，八個邊都有人物，栩栩如生，環顧其他寺廟很難有跟這匹配的吊桶了。


我不是要介紹祖師廟建築，只是要表達對李梅樹教授很欽佩，我認為欣賞祖師廟 首先要先清楚李教授的藝術堅持，就算你不知道過去十幾年的路線之爭，當你到祖師廟一看，會發現 側殿石柱、建築跟正殿相比，簡直是東施效顰。

看完祖師廟，走過長福橋到對面的李梅樹美術館參觀，他喜歡幫家人寫生，所以去那參觀可以 找找畫中人物是否就在你旁邊。紀念館的缺點是場地太小，無法展出李教授太多的畫，經費短缺 是原因之一。李教授一生很少賣畫，所以大部份畫作是留給後代，幾年前北美館辦過李梅樹紀念 展，那次真是一次看個過癮。


六月初寫的天后宮

李梅樹精神與祖師廟重建之爭